AquaPlants nace en pandemia con la idea de aportar al desarrollo de la sustentabilidad en un contexto en el que la crisis hídrica, la erosión de los suelos, la desertificación, el aumento en el precio de los alimentos, sumado a la alerta de agroquímicos y su relación con enfermedades; son grandes problemáticas que nos afectan a todos. En ese sentido, las huertas urbanas, que utilizan patios, terrazas y balcones, han servido para cultivar los conceptos de seguridad y soberanía alimentaria, y estábamos enterados de que cultivar algunos de nuestros alimentos nos hace repensar el rol de los proveedores y valorar los recursos necesarios para producirlos: el suelo, el agua, un clima favorable, el control de malezas y plagas, las dificultades para su transporte y su venta. Con todo esto en mente, desarrollamos nuestra primera versión de la Torre AquaPlants, un huerto vertical aero-hidropónico modular para hogares. Las “stand farms” o huertos verticales aeropónicos existen desde hace más de 20 años, sin embargo, aún no llegaban a Chile debido a las complejidades y el encarecimiento que implica su logística. A partir de esto, desarrollaron un diseño propio y empezaron a fabricarlas a pequeña escala utilizando impresión 3D. El éxito del concepto los llevó a adjudicarse el proyecto “Optimización del sistema de fabricación y comercialización de las Torres AquaPlants” bajo el programa Consolida y Expande 2022 Innovación-Reactivate de Corfo, el cual permitió desarrollar la versión actual que se fabrica a escala en nuestro país. Son sistemas de cultivo aero/hidropónicos que funcionan en base a la recirculación de la solución nutricional, que, a diferencia de otros sistemas hidropónicos, la disposición en suspensión de las plantas expone sus raíces al contacto con el aire, permitiendo una mayor oxigenación y por lo tanto mejorando la absorción de nutrientes, lo que promueve su crecimiento. Todo esto permite ahorrar 95-99% de agua respecto a métodos convencionales, y hasta un 30% de agua en relación con otros sistemas de hidroponía, con mínimos requerimientos energéticos y de espacio. AquaPlants provee de todo lo necesario para mantener un cultivo constante, como almácigos hidropónicos, fertilizantes e insumos. Además, gestionan proyectos de granjas aerohidropónicas basadas en las Torres AquaPlants y poseen una plataforma o mesa de ayuda para asesorar a sus clientes. Cabe destacar que el desarrollo de este proyecto ha sido posible gracias al apoyo de Sercotec y Corfo en sus programas de apoyo al emprendimiento e I+D. Para más información, visitar el sitio web www.aquaplants.cl